Исследователи из Университета Пенсильвании представили продукт под названием LionGlass, который снижает выброс углерода на 50%. Это передовое стекло не только требует гораздо меньше энергии для производства, но и обладает улучшенной устойчивостью к повреждениям по сравнению с обычным известково-натриевым силикатным стеклом.
Стекло, которое мы видим в повседневных предметах, от окон до посуды, создается путем плавления трех компонентов: кварцевого песка, соды и известняка. Сода содержит натрий, а известняк — кальций. В процессе плавления этих материалов выделяется углекислый газ (CO2), который является парниковым газом. Во время плавки карбонаты разлагаются на оксиды и выбрасывают углекислый газ в атмосферу.
Но это даже не главная проблема. Основной источник выбросов CO2 связан с энергией, необходимой для нагрева печей до высоких температур, чтобы плавить стекло. В случае использования LionGlass температура плавления уменьшается на 300-400°C. Это снижает энергопотребление на 30% по сравнению с натриево-известковым стеклом.
LionGlass не только экологичнее, но и прочнее обычного стекла. Его устойчивость к разрушениям на порядок превосходит стандартное стекло, которое начинает трескаться при нагрузке всего 0,1 кг силы. Некоторые разновидности LionGlass выдерживают нагрузку до 1 кг без появления трещин.
Стойкость к образованию трещин — одно из самых важных свойств стекла, поскольку влияет на долговечность. Со временем на поверхности стекла появляются мелкие трещины, которые делают его слабее. Когда стекло разбивается, это происходит как раз из-за слабых мест, вызванных мелкими трещинами. Стекло, которое прежде всего устойчиво к образованию таких трещин — особенно ценное.
Из-за десятикратной прочности по сравнению со стандартным стеклом, LionGlass может быть тоньше и легче.